23 mag 2010 - Fra le priorità di New Balance per il suo sviluppo in Europa c'è la Francia, dove il brand si è diffuso a partire dall'inizio degli anni '80, seguita da Inghilterra e Germania. "E' un mercato chiave”, ci dice Claire Boulanger, responsabile marketing, “in quanto notoriamente la Francia è una nazione estremamente desiderosa di innovazione e ricerca". Tutto ciò permetterà di evolvere alla parte lifestyle del marchio.

Interno della stamperia dei colori di New Balance

Anche se è il settore del running ad essere da sempre il fondamento della sua attività produttiva, New Balance sta incrementando gli investimenti nelle collezioni lifestyle, tanto che questo segmento rappresenta ormai da solo il 40% del fatturato sulla Francia. New Balance non rende noti i suoi risultati scorporati per nazione, ma annuncia un fatturato mondiale di 1,6 miliardi di dollari nel 2009, con gli Stati Uniti come suo primo mercato grazie a più del 50% del fatturato totale generato al di là dell'Atlantico.

Ricordiamo che circa un anno fa il brand ha separato le sue entità performance e lifestyle, dedicando a ciascuna di loro un'équipe specifica. Il polo performance copre attualmente 500 punti vendita in Francia (fra i quali Decathlon, Go Sport, Sport 2000), mentre il lifestyle è disponibile in 350 negozi (da Colette ai grandi magazzini specializzati in scarpe da ginnastica, compresi i più generalisti, passando per le Galeries Lafayette).

Il 2010 segna anche il vero inizio della fase di sviluppo della rete retail di New Balance in Asia, dopo il test effettuato con il concept store inaugurato nello scorso agosto a Pechino su 800 m² di superficie. Il marchio si espanderà per mezzo di sei boutique in Cina, ideate sulla base del modello di colori e d'immagine d'ambiente dello stesso concept store, che è stato costruito con evidenti riferimenti ad elementi legati alla storia e al DNA del marchio.

La mission del brand è di arrivare ad aprire negozi in tutte le città più importanti della nazione asiatica, e a Hong Kong, entro la fine del 2010, ma anche di riuscire a sviluppare il suo parco retail nell'Est europeo, in particolare in Russia, dove non è ancora molto presente.

Negli Stati Uniti, paese natale di New Balance (azienda creata nel 1906, poi acquistata da Jim Davis nel 1972), il marchio prevede di aprire entro la fine di quest'anno una boutique su Newbury Street a Boston, dove si trova la sede storica.

Di Julie Mangaud (Versione italiana di Gianluca Bolelli)