L'interesse di Hammerson per il mondo dell’outlet non è nuovo. Il gruppo possiede infatti da molti anni delle quote in Value Retail.

L'azienda fondata nel 1992, che gestisce 9 outlet di lusso in Europa (fra i quali La Vallée Village), ha anche visto la società immobiliare londinese investire un po' di più nelle sue azioni negli ultimi esercizi. Hammerson ha inoltre da poco annunciato un investimento di altri 30 milioni di sterline (38 milioni di euro) negli ampliamenti dei centri britannici Value Retail di Bicester e Kildare e nel futuro outlet di Shanghai che si pensa aprirà l'anno prossimo.

In più, quest'autunno il gruppo Hammerson ha cambiato marcia, creando una joint venture con la stessa Value Retail, con il fondo pensione olandese APG e con lo specialista in investimenti immobiliari Meyer Bergman, per affermarsi nel settore degli outlet.

Chiamata VIA Outlets, la joint venture punta a comprare vari centri outlet d'Europa. Hammerson ha già versato 70 milioni di sterline (89 milioni di euro) per dare slancio a questo nuovo attore, che sembra deciso a disturbare nel loro orticello i vari Neinver, MacArthurGlen e Marques Avenue.

VIA Outlets, che appartiene dunque per il 47% a Hammerson, può già contare su due centri: il “Batavia Stad” di Amsterdam con i suoi 100 negozi su una superficie di 26.340 metri quadrati e il “Fashion Arena” di Praga, con più di 100 boutique su 25.125 metri quadrati. Il nuovo protagonista del settore potrebbe perfezionare la prima acquisizione alla fine di quest'anno e starebbe cercando una dozzina di location a medio termine.

Una scelta ragionata secondo Hammerson. Secondo uno studio di CBRE, il numero di turisti cinesi, grandi consumatori degli outlet, dovrebbe aumentare del 72% fra il 2013 e il 2018.

Olivier Guyot (Versione italiana di Gianluca Bolelli)