Il gruppo svedese ha ricevuto il via libera dalle autorità indiane per creare una filiale locale controllata al 100%. H&M aveva annunciato all'inizio dell'anno la sua volontà di aprire una cinquantina di negozi nel Paese asiatico.

Il marchio scandinavo attendeva ancora l'autorizzazione finale dal Foreign Investment Promotion Board per investire 7,2 miliardi di rupie (circa 850 milioni di euro) nella sua filiale. L'India ha infatti cambiato solo di recente la sua legislazione, che fino ad ora obbligava le aziende straniere a costituire delle joint-venture possedute almeno per il 51% da aziende locali.

Il concorrente Gap Inc. invece, avrebbe trovato un accordo per creare una joint venture con la società locale Arvind Brands. I gruppi americano e svedese hanno come obiettivo comune quello di recuperare il ritardo accumulato su Inditex, il cui marchio Zara ha iniziato a distribuirsi in India sin dal 2010.

Insieme all'America Latina, l'India conferma dunque la sua posizione di prossimo terreno di scontro fra i colossi mondiali del settore della distribuzione Inditex, H&M e Gap. Nel 2012, è stato stimato che solamente il 17% delle vendite di abbigliamento in India andava ai marchi stranieri. Vendite che dovrebbero raggiungere i 141 miliardi di dollari entro il 2020, contro gli attuali 58 miliardi (cifra comunque già ragguardevole) all'anno.

Questo annuncio arriva in contemporanea alla notizia dei primi passi mossi dal colosso low cost per fare ingresso anche nel mercato delle Filippine. H&M avrebbe infatti siglato un accordo per aprire il primo negozio a Manila: un flagship che inaugurerà nel corso del 2014 nello shopping centre Sm Megamall.

L'insegna ha realizzato, nel corso del suo ultimo esercizio, un fatturato di 16 miliardi di euro, in crescita del 9,4%, Ad inizio settembre, il gruppo si trovava alla testa di una rete di 2.934 negozi sparsi in tutto il mondo.

Matthieu Guinebault (Versione italiana di Gianluca Bolelli)