François Girbaud ritorna nel mondo della moda grazie a J Brand. Dopo il fallimento del suo gruppo, lo stilista iconoclasta specialista del jeans non aveva smesso di lavorare, occupandosi soprattutto di tecnologie laser e di protezione delle acque, ma non aveva ripreso un'attività creativa come la si intende in questo settore.

Secondo le nostre informazioni, il patron giapponese del gruppo Fast Retailing, Tadashi Yanai, avrebbe voluto già da tempo assumere lo stilista francese all'interno del suo gruppo, che comprende anche Uniqlo.

Alla fine, François Girbaud è tornato alla ribalta all'interno del marchio americano acquisito dal gruppo nipponico nel novembre 2012. Anche se l'incarico che rivestirà resta sostanzialmente ancora da precisare, come anche le condizioni d'ingresso.

François Girbaud riconosce anche di essersi lasciato sedurre dal poter lavorare da Los Angeles (dove ha trovato un buon numero di "amici" francesi del mondo del jeans come Jimmy Taverniti, o italiani come Adriano Goldschmied), ma anche dalla personalità del leader di Fast Retailing e in particolare dalla sua reputazione di grande visionario.

Da J Brand, François Girbaud arriva in un momento in cui il marchio si trova in fase di totale sconvolgimento. In primo luogo, il fondatore del marchio californiano di denim premium nel 2004, Jeff Rudes (la J d J Brand), ha lasciato la società lo scorso maggio. Il direttore finanziario di J Brand, Thimio Sotos, aveva lasciato il marchio in marzo. Nello stesso periodo è entrata Lynne Koplin, proveniente da True Religion, con il titolo di presidente responsabile del retail, delle vendite, del merchandising e dell'e-commerce.

La direzione generale di J Brand è stata affidata da Tadashi Yanai ad Andrew Rosen, già alla guida dei marchi Theory e Helmut Lang per Fast Retailing. François Girbaud lo conosce molto bene. Suo padre, Carl Rosen, è stato colui che ha introdotto proprio il marchio Marithé & François Girbaud negli Stati Uniti negli anni '70. Come dire che il nuovo direttore artistico di J Brand ha visto crescere Andrew Rosen….

J Brand, sin dal momento in cui è stato acquisito da parte di Fast Retailing, ha cominciato ad essere un marchio in piena mutazione. Rinomato fin dalla sua nascita per i suoi jeans, sviluppa anche delle linee di prêt-à-porter e sta puntando a diventare un marchio di moda a pieno titolo.

Oggi è venduto in circa 2.000 punti vendita nel mondo e ha fatto i primi passi in Giappone solo nell'ottobre scorso, con l'apertura della prima boutique a Osaka.

Jean-Paul Leroy (Versione italiana di Gianluca Bolelli)