Citizen compra il marchio di orologi svizzeri Frédérique Constant

Il marchio di orologi svizzeri Frédérique Constant è stato venduto al giapponese Citizen. L'ammontare economico della transazione non è stato rivelato. L'obiettivo dell'operazione è di assicurare il futuro dell'azienda, che i fondatori non sono riusciti a trasmettere alla seconda generazione.

I fondatori, l'olandese Peter Stas e sua moglie Aletta, intendevano infatti trasmettere il marchio ai loro figli, ma questi hanno scelto un'altra strada, con uno che è andato a lavorare nel campo delle energie rinnovabili, e l'altro nel campo medico, hanno spiegato in un comunicato.

Per assicurare il futuro della società, i coniugi olandesi hanno dunque optato per vendere l'azienda al gruppo nipponico, che segnerà l'inizio di una “nuova fase di sviluppo”, hanno puntualizzato nella stessa nota.
Fondata nel 1998, l'azienda con sede a Plan-les-Ouates, un comune vicino a Ginevra, considerata il baluardo principale del cantone nel settore dell'orologeria, impiega circa 170 persone.

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Il brand si posiziona nel segmento degli orologi svizzeri classici a prezzi ragionevoli, venduti tra i 500 e i 3.500 euro, e vende circa 150.000 pezzi all'anno.

A Baselworld, il grande salone dell'orologeria che si svolge ogni anno in marzo a Basilea, Frédérique Constant era stato uno dei primi marchi a svelare un orologio elvetico Web Connected lo scorso anno, al fianco di un modello della sua controllata Alpina.

Il gruppo giapponese Citizen, che estende così la propria gamma di prodotti, è già presente in Svizzera, dove aveva comprato nel 2012 la società Prothor Holding, proprietaria fra le altre cose della manifattura di La Joux-Perret, che produce movimenti meccanici per l'industria orologiera.

La transazione con Frédérique Constant avviene in un contesto teso per l'industria orologiera elvetica, che ha visto la propria attività contrarsi dopo anni di forte crescita.

L'anno scorso le esportazioni di orologi svizzeri sono diminuite del 3,3%, a 21,5 miliardi di franchi svizzeri (19,4 miliardi di euro), calando per la prima volta dal 2009, a causa del crollo delle vendite registrato a Hong Kong, il primo mercato per i produttori di orologi della Confederazione Elvetica.

Nei primi 4 mesi del 2016, le vendite hanno continuato il loro declino, accusando un calo del 9,5%, secondo le statistiche della federazione dell'industria orologiera, mentre le vendite in Europa sono peggiorate dopo gli attentati di Parigi dello scorso novembre.

Versione italiana di Gianluca Bolelli; fonte: AFP