Wal-Mart allunga il "Black Friday": in vista della data che segna l'inizio della stagione dello shopping natalizio americano, il gruppo retailer più grande del mondo ha deciso di portarere a cinque le giornate caratterizzate da maxi sconti. Le super offerte inizieranno un giorno prima nel Thanksgiving Day (quarto giovedì di novembre) e termineranno nel Cyber Monday (il lunedì successivo al "Black Friday", il venerdì che segue il Giorno del ringraziamento).

Nell'arco di questi cinque giorni, sia negli store che online si potranno trovare televisori, giocattoli e molti altri articoli a prezzi scontatissimi. Acquistando in rete, inoltre, la spedizione sarà gratuita. "Black Friday si è trasformata in un'intera settimana, vogliamo essere sicuri di avere offerte convincenti tutti i giorni" ha detto Mac Naughton, direttore commerciale del gruppo con sede a Bentonville.

Wal-Mart sta dedicando molta attenzione allo shopping online: sta cercando di soddisfare i gusti dei clienti che trovano più attraente comprare nel bel mezzo della notte e sta cercando di essere efficiente nelle spedizioni per quei clienti che sono abituati a ricevere consegne a domicilio.

La mossa di Wal-Mart segue quelle dei rivali. Target, che garantisce consegne gratuite durante la stagione natalizia, ha iniziato questa settimana a fare offerte ai consumatori e progetta vendite importanti per il mercoledì prima di Thanksgiving. Best Buy garantirà affari speciali dedicati all'online nel Giorno del ringrazimento mentre quelli nei negozi saranno spalmati nel tempo. Amazon ha già iniziato a fare offerte.

Nel terzo trimestre fiscale il colosso americano delle vendite al dettaglio ha visto aumentare gli acquisti, anche se il traffico è rimasto debole. La società, a causa degli investimenti nell'e-commerce, ha comunque abbassato le stime per l'intero anno a un utile per azione tra 4,92 e 5,02 dollari per azione, contro la precedente forchetta tra 4,90 e 5,15 dollari. Le vendite dovrebbero salire tra il 2 e il 4%, contro l'intervallo tra il 2 e il 3% previsto il mese scorso.

"Ci sono stati elementi a nostro favore nel trimestre, compresi i prezzi più bassi del carburante negli Stati Uniti e in altri mercati chiave e siamo pronti a dare buoni risultati ai consumatori", ha detto l'amministratore delegato Doug McMillon, che ha citato anche la buona performance dei negozi più piccoli a marchio Neighborhood Markets e l'aumento del 21% delle vendite online a livello globale.

Il traffico nei negozi americani è calato dello 0,7%, mentre le vendite comparate, quelle nei negozi aperti da almeno un anno, sono salite dello 0,5%. E' stato il primo aumento di questo dato in circa due anni per i negozi con marchio Wal-Mart.

Guardando ai conti, nei tre mesi al 31 ottobre, Wal-Mart ha riportato profitti per 3,72 miliardi di dollari, in calo dello 0,4% dai 3,74 miliardi dello stesso periodo dell'anno scorso. L'utile per azione è salito da 1,14 a 1,15 dollari, sulla scia di una riduzione del flottante. La società aveva previsto un utile tra 1,10 e 1,20 dollari per azione. Il fatturato è cresciuto del 2,8% a 118,1 miliardi di dollari.