New York, 7 mag.- Il clima economico piu' disteso ha ravvivato la fiducia dei consumatori americani, che hanno fatto piu' acquisti del previsto in aprile, aiutando il colosso delle vendite al dettaglio Wal-Mart e diverse catene di abbigliamento a registrare risultati migliori delle attese.

In molte aree degli Usa le attivita' restano tuttavia deboli, e gli analisti si aspettano che la ripresa sia lenta e graduale, con il tasso di disoccupazione che rimane ancora su livelli alti e mentre persistono altri problemi sul fronte economico. Tra le aziende che hanno presentato i conti in giornata, le catene di abbigliamento Gap, American Eagle e Wet Seal hanno registrato un calo delle vendite piu' contenuto di quanto non si aspettassero gli analisti.

The Children's Place, T.J. Companies, proprietario di T.J. Maxx, e The Buckle hanno annunciato un rialzo delle vendite superiore alle stime. Ha deluso invece il colosso della grande distribuzione Costco Wholesale, che ha riportato una contrazione delle vendite superiore del previsto, citando l'impatto negativo della chiusura di alcuni magazzini durante il periodo pasquale.

"Sembra che la contrazione stia rallentando", osserva Ken Perkins, presidente della societa' di ricerche RetailMetrics LLC. "Ci sono stati diversi fattori che hanno contribuito a riempire le tasche della gente, tuttavia le condizioni macroeconomiche restano ancora difficili".

Una delle principali preoccupazioni della gente e' la sicurezza di conservare il proprio posto di lavoro. Le nuove richieste per sussidi di disoccupazione sono calate sui minimi di 14 settimane, un segnale del fatto che forse il peggio potrebbe essere alle spalle. Tuttavia le richieste continuative sono salite a un nuovo record, il quattordicesimo consecutivo.

Wal-Mart Stores, la maggiore societa' di vendite al dettaglio al mondo, nel frattempo continua a guadagnare ulteriori quote di mercato, con i consumatori che in un periodo di difficili condizioni economiche sono alla ricerca di buoni affari. Tra gli articoli piu' richiesti del colosso retail, alimentari, prodotti per la salute e la bellezza, arredamento casa e intrattenimento.

"Abbiamo guadagnato nuovi clienti, abbiamo aumentato la nostra quota di mercato e abbiamo scoperto che quando i consumatori hanno piu' soldi da spendere, spesso decidono di spenderli da Wal-Mart", ha dichiarato il vice presidente Eduardo Castro-Wright.

Wal-Mart ha annunciato oggi che le sue vendite nei centri aperti da almeno un anno sono aumentate del 5% in aprile, superando le attese del mercato. Gli analisti, infatti, si aspettavano in media un rialzo del 2,9%.