Ugo Mussoi (Woolrich): "Possiamo puntare su un ventina di negozi in Francia"

Woolrich John Rich & Bros ha aperto la sua prima boutique in Francia, a Lilla, su 120 metri quadrati di superficie, al numero 11 di Rue Basse. Il marchio, che aveva testato senza successo alla fine degli anni 2000 uno spazio su Parigi, torna nell'Esagono con grandi ambizioni e un'offerta che va al di là del parka. Ugo Mussoi, direttore generale di WP Lavori in Corso, spiega che posto occupa la Francia nel suo piano di sviluppo internazionale.

Fashionmag.com: Avete appena inaugurato la vostra prima boutique francese a Lilla. Perché avete scelto questa città invece di Parigi?
Ugo Mussoi: Naturalmente abbiamo cercato su Parigi. Ma non abbiamo trovato la contemporanea presenza di tutti gli elementi necessari. Per aprire una boutique in franchising, bisogna avere la giusta location, il buon prezzo, il buon concept, la buona superficie e il buon partner. Per il momento non abbiamo trovato il compromesso ideale, che potrebbe esserci nel Marais. Ma per ora, quanto abbiamo visionato non è ragionevole. A Lilla, apriamo con Robert Dodd, che è anche il nostro agente sulla Francia, in una bella posizione. Qui il clima, con inverni freddi e molta pioggia, è favorevole ai nostri prodotti e c'è un notevole potere d'acquisto dei cittadini locali, con in più la vicinanza della clientela belga.

FM: La vostra immagine nel periodo invernale sembra piuttosto forte, con le vostre proposte di parka maschili. Di cosa si tratta esattamente?
UM: Noi non vogliamo essere considerati solo come un marchio che realizza parka, ma per la totalità della nostra offerta. In realtà, la nostra società, WP Lavori in Corso, ha iniziato l'attività 30 anni fa, nel 1982, importando dei marchi casual (fra i quali l'americano Woolrich) in Italia e creando dei negozi multimarca WP Store. Abbiamo cominciato a distribuire questi marchi quando altri dettaglianti hanno voluto portarli nei loro negozi. Poi abbiamo acquisito una licenza Woolrich (WP ha creato la propria linea dai tagli europei chiamata Woolrich John Rich & Bros, ndr). Il marchio realizza il 70% della sua attività in inverno, ma la percentuale in questione sta tendendo a riequilibrarsi. E vi potrebbe sorprendere, ma oggi siamo al 50-50 tra l'uomo e la donna. Tuttavia, siamo rimasti un marchio maschile che propone dei capi femminili. Vogliamo fare un passo avanti e abbiamo deciso che era venuto il tempo di riservare uno spazio maggiore alla femminilità. Abbiamo quindi assunto una designer, proveniente dal gruppo MaxMara, per realizzare la prossima collezione donna per l'inverno 2013/2014.

FM: Quali sono le vostre ambizioni sul mercato francese?
UM: Al momento siamo presenti a Lilla, ma eravamo già ai Printemps Haussmann di Parigi. Siamo appena stati riposizionati di fronte a Ralph Lauren au Bon Marché. Abbiamo anche una quarantina di punti vendita multimarca premium sul territorio. E' molto importante lavorare sul posizionamento. In Francia stiamo guardando alla possibilità di aprire delle boutique in franchising su Parigi e nelle grandi città. Penso che ci sia il potenziale per una ventina di boutique. Ma questo riguarda lo sviluppo internazionale del marchio.

FM: Quali sono esattamente i mercati-chiave del brand? E quali sono i vostri progetti di sviluppo?
UM: Anche se il nostro sviluppo internazionale è recente, siamo molto presenti in Germania, che è il nostro secondo mercato, oltre che in Svizzera, in Austria e in Scandinavia. Contiamo più di 1.200 punti vendita fuori dall'Italia e realizziamo il 50% del nostro fatturato, di 100 milioni di euro, all'estero. L’Asia è il mercato più importante per il futuro, ma abbiamo ancora moltissimo da fare in Europa, e anche in Russia e in Europa dell’Est. Siamo impegnati in una serie di aperture che comprendono Maastricht su 200 metri quadrati, Monaco di Baviera su 200 metri quadrati, Lilla appunto, ma anche Londra e Göteborg.

FM: E non siete presenti negli Stati Uniti?
UM: Sì, siamo là da tre anni, ma l'immagine di Woolrich negli USA è molto outdoor. Dunque con Woolrich Rich & Bros dobbiamo trovare un nostro spazio. Lavoriamo comunque con grandi magazzini quali Saks 5th Avenue o Barneys e multimarca specializzati nell'alto di gamma.

FM: Tornando all'Asia, a che punto siete nel vostro sviluppo su questo continente?
UM: Abbiamo aperto quest'anno una boutique a Seul e stiamo cercando una location a Tokyo. In Giappone ci siamo presi il nostro tempo. Avevamo dei contatti con alcuni grandi magazzini, ma volevamo prima entrare da Isetan prima di dire sì ad altri attori. Ora siamo presenti anche in diversi multimarca di riferimento e stiamo negoziando il nostro arrivo sul mercato cinese, che potrebbe avvenire l'anno prossimo.

Florent Gilles (Versione italiana di Gianluca Bolelli)