E' stata creata in giappone Ucroa, una super modella-robot. Un'equipe giapponese dell'Istituto di tecnologie industriali avanzate (Aist) ha investito tre anni di lavoro e 200 mln di yen (1,6 mln) per la creazione di un robot umanoide in grado di affrontare le passerelle. Dal laboratorio agli obiettivi dei fotografi, presto un robot giapponese con le sembianze di una modella metterà in mostra il suo hardware e il suo software sulle passerelle giapponesi.

Il robot, che si chiama HRP-4C, funziona con motori alimentati a batteria che si trovano sul suo corpo e sul suo viso, e che gli consentono di produrre espressioni del volto, di camminare e di posare come una top model, anche se con addosso una "corazza" argentata e nera. L'attuale modello, che pesa 43 chili ed è alto 158 centimetri, è stato ridisegnato facendo "dimagrire" il precedente che pesava 58 chili, in vista delle sfilate di moda di Tokyo che inizieranno il prossimo 23 marzo.

Il nuovo modello è stato messo a punto per "incarnare" la media delle donne giapponesi ed è dotato di occhi, di un volto e di capelli che si richiamano ai fumetti giapponesi, secondo quanto ha spiegato Masayoshi Kataoka del National Institute of Advanced Industrial Science and Technology, che ha messo a punto il robot. Al momento i produttori non sono intenzionati a mettere sul mercato il robot-modella che ha un costo di 2 milioni di dollari.

Il Giappone, patria di almeno la metà degli 800.000 robot industriali del mondo, si aspetta che in futuro fiorisca un'industria da 10 miliardi di dollari, soprattutto legata alla cura delle persone anziane, il cui numero nel paese è in continuo aumento. Tuttavia gli ideatori di questo modello dicono che il loro obiettivo non era quello di creare un robot che facesse i lavori di casa.