Specializzata nel settore residenziale e nella gestione di centri commerciali, la società francese Catinvest a cui fa capo la famiglia Catteau che proviene dal settore della distribuzione di prodotti alimentari, ha deciso nel 2007 di diversificare l’attività anche nel settore degli outlet, ancora poco presenti in Francia. Catinvest punta a diventare, con un concept innovativo, il nuovo riferimento europeo del shopping di moda premium, da sviluppare in Francia e nell’Est Europa dove il gruppo è già attivo.

Così è nato il progetto The West Paris outlet, un complesso che sorgerà nel giugno 2013 a 10 minuti dal castello di Versailles e a mezzora da Parigi. Esattamente a Clayes-sous-Bois, vicino a Plaisir, dove è già presente un centro commerciale frequentato da 20 milioni di persone all’anno. L’idea era infatti di non stare troppo vicino a Parigi per non spaventare le griffe minacciando la loro rete di vendita tradizionale e nel contempo di avvicinarsi a un luogo altamente turistico. Versailles attira 10 milioni di visitatori all’anno di cui il 70% proveniente dall’estero.

Catinvest ha investito 100 milioni di euro in questo progetto, che sarà gestito dal punto di vista operativo dalla società francese Advantail, puntando su un'architettura contemporanea, molto luminosa e ecosostenibile progettata dallo studio AWO. La superficie totale è di 70.000 m2 per 24.000 m2 dedicati alle boutique e ai servizi. In totale ci saranno 140 negozi suddivisi tra griffe di lusso (40), marchi fashion e premium (80) e marchi di giovani stilisti ospitati in temporary shop (20) oltre a punti di ristorazione e a un centro benessere.

“L’obbiettivo è di lavorare con i più importanti marchi internazionali e con i designer che saranno grandi domani”, sottolinea il fondatore e dirigente di Advantail Franck Verschelle. Una cinquantina di contratti firmati fino ad ora, di cui una decina con marchi italiani. The West Paris prevede di attirare a regime 5 milioni di visitatori all’anno.