Uno degli orologi più cari del mondo e il ricordo di una delle più belle love story nella storia del cinema strappa sotto il martello del battitore a New York una cifra da capogiro: il Daytona Watch, leggendario Rolex visto per decenni al polso di Paul Newman, e' stato battuto all'asta per 17,8 milioni di dollari (oltre 15 mln di euro).

Steve McQueen aveva la motocicletta, James Dean il giubbotto rosso e Paul Newman il Rolex. Cosi il Washington Post oggi ha sottolineato l'iconocità dell'oggetto protagonista di 12 minuti di puntate al cardiopalmo da Phillips. Solo un Patek Philppe d'oro nel 2015 da Sotheby's era stato pagato di più (oltre 24 milioni di dollari). Parte dei proventi stavolta sono andati alla Nell Newman Foundation che prende il nome dalla primogenita dell'attore e della moglie Joan Woodward: una no-profit creata combinando la passione del padre per la beneficenza e l'amore della figlia per l'ambiente.

L'orologio fu un dono di Joan a Paul. I fan del divo dagli occhi blu cominciarono a notarglielo al polso alla fine degli anni Sessanta quando Newman si stava cimentando in una seconda carriera come pilota di gare automobiliste. Due incisioni: 'Daytona' sulla faccia delle lancette, 'Drive Carefully', guida prudente, sul retro.

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Newman e la Woodward che si erano incontrati a New York nel 1953 quando lei stava con Marlon Brando e lui era sposato con un'altra. Si erano sposati solo cinque anni dopo e sono rimasti insieme per 50 anni, fino alla morte di Paul nel 2008. Il loro è considerato il matrimonio forse più duraturo nella storia del cinema da cui Paul non deviò mai se non per la passione per le auto. A Joan questo amore non piaceva, era terrorizzata a ogni corsa, ma per mostrare il suo sostegno gli regalò il cronografo Rolex con il monito alla prudenza.

A metterlo adesso in vendita è stato James Cox, che per molti anni è stato il compagno di Nell. Era stato lo stesso Newman a regalargli l'oggetto nel 1984: "Vide che non avevo orologio. Così me lo diede. Ma se ne separò solo perché Joan gliene aveva regalato un altro".