PDD Holdings Inc, proprietaria delle piattaforme di e-commerce a prezzi scontati Pinduoduo e Temu, ha mancato le previsioni sui ricavi del quarto trimestre in quanto la ripresa dei consumi in Cina dalla pandemia rimane irregolare.

Le azioni di PDD Holdings, quotate in Borsa negli Stati Uniti, sono diminuite del 13,9% nelle negoziazioni pre-apertura.

PDD ha registrato un fatturato di 39,82 miliardi di yuan (5,38 miliardi di euro) nel trimestre conclusosi il 31 dicembre, in aumento del 46% su base annua, ma la cifra è inferiore alle stime di 41,01 miliardi di yuan (5,53 miliardi, sulla base dei dati di Refinitiv).

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Il gruppo aveva registrato una crescita di fatturato del 65% quando ha pubblicato i risultati del terzo trimestre lo scorso novembre. Il quarto trimestre di PDD ha incluso solo le prime settimane, dopo che la Cina aveva revocato le restrizioni previste nel quadro della sua politica "zero Covid" a dicembre.

La crescita dei ricavi della società è stata pari ai guadagni a una cifra registrati dai rivali cinesi Alibaba e JD.com nello stesso periodo, portando Bo Pei, analista di US Tiger Securities, a notare che “gli investitori sembrano aver reagito in modo un po'eccessivo a questo mancato guadagno”.

Il presidente e amministratore delegato di PDD Holdings, Chen Lei, ha dichiarato agli analisti in una call telefonica seguente alla pubblicazione degli utili che il mercato dei consumi in Cina ha mostrato “una forte resilienza” durante il trimestre.
 
“I volumi delle vendite di articoli essenziali per la vita quotidiana sulla piattaforma hanno mostrato una crescita costante, mentre la domanda dei consumatori per prodotti di alta qualità è in aumento. Categorie come telefoni cellulari, prodotti di bellezza, cosmetici e prodotti per l'infanzia sono cresciute in modo discreto”, ha affermato.
 
A marzo, JD.com ha avvertito che la fiducia dei consumatori cinesi avrebbe impiegato del tempo per tornare quella di una volta, a causa del contesto d'incertezza economica. Il totale delle vendite al dettaglio in Cina è diminuito dell'1,8% a dicembre, mentre la crescita economica del Paese nel 2022 è scesa a uno dei livelli peggiori dell’ultimo mezzo secolo.
 
Anche le campagne promozionali dei concorrenti hanno intensificato la competizione cui deve far fronte PDD, che ha guadagnato quote di mercato da quando è entrato in scena, nel 2015, rivolgendosi ai consumatori attenti ai prezzi con prodotti scontati.

“Crediamo che una sana concorrenza faccia bene ai consumatori e all'intero settore, ma quando si intensifica, i colleghi a volte reagiscono [prendendo] una direzione diversa”, ha detto Chen Lei, strizzando l'occhio all'aumento delle promozioni sul mercato. “Dobbiamo concentrarci sul nostro sano sviluppo e accettare la concorrenza del settore, anche se a volte comporta pratiche non sostenibili da parte dei nostri colleghi”, ha aggiunto.

Temu, la piattaforma internazionale in rapida crescita di PDD, lanciata a settembre per gli acquirenti statunitensi, offre una varietà di prodotti, dalle calzature e gioielli, passando per l'elettronica e gli articoli per la casa, direttamente dai commercianti cinesi.

Il Gross Merchandise Value (valore lordo dei prodotti) di Temu – ovvero il totale delle vendite prima delle spese – è passato da 3 milioni di dollari (2,79 milioni di euro) a settembre a 192 milioni di dollari a gennaio (178,3 milioni di euro), secondo l'analisi della società di dati YipitData.
 
L'espansione di Temu nel 2023 includerà implementazioni in Canada, Australia, Nuova Zelanda e Regno Unito.
 
“I mercati e le regioni presentano molte differenze e abbiamo ancora molto da imparare e migliorare”, ha affermato Chen Lei.