Il gruppo francese della distribuzione e del lusso PPR ha annunciato che diventerà azionista di maggioranza del gruppo svizzero Sowind Group (che controlla i brand Girard-Perregaux e JeanRichard), per potenziarsi nel settore dell'alta orologeria.

Il CEO di PPR François-Henri Pinault durante una conferenza stampa a Parigi il 18 febbraio 2010. Foto: AFP/Eric Piermont.

L'operazione si attuerà per mezzo di un aumento del capitale riservato di Sowind Group, che sarà interamente sottoscritto da PPR.

PPR possedeva fino ad oggi il 23% del gruppo elvetico. Al termine dell'operazione, disporrà del 50,1% del suo capitale azionario.

Si tratta della prima acquisizione di un marchio che produce esclusivamente orologi mai effettuata dal gruppo francese, che possiede soprattutto il gioielliere Boucheron e i brand Gucci, Yves Saint Laurent, Bottega Veneta e Balenciaga.

Al di là del mero acquisto di due marche prestigiose di orologi svizzeri (Daniel JeanRichard è stato uno dei pionieri dell'orologeria elvetica nel 1681), PPR in questo modo ha messo le mani su una manifattura che fornisce movimenti di alta gamma ad aziende del calibro di Boucheron, Bottega Veneta, Hermès, Harry Winston e ancora Bulgari, recentemente acquistato dal gigante mondiale del lusso (ed uno dei principali concorrenti di PPR) LVMH.

Il Sowind Group, la cui sede si trova a La Chaux-de-Fonds (cantone di Neuchâtel) in Svizzera, è stato creato nel 1988. La società impiega 270 collaboratori per una produzione annuale di 15.000 pezzi. Il suo fatturato non viene comunicato. I prezzi di vendita dei suoi orologi spaziano tra i 6.000 e i 500.000 euro.

Il gruppo è presente in 60 Paesi, con vendite che si suddividono in "maniera equilibrata fra l'Europa, gli Stati Uniti (e i Paesi dell'America Latina) e l'Asia, che sta conoscendo un tasso di crescita elevato da molti anni e offre delle prospettive promettenti".

Per PPR, il cui giro d'affari ha raggiunto i 14,6 miliardi di euro l'anno scorso, questo annuncio costituisce una nuova tappa nella costituzione di un gruppo basato sul lusso e sullo sport-lifestyle (Puma, Volcom), secondo la strategia voluta da François-Henri Pinault.

Versione italiana di Gianluca Bolelli; fonte: AFP