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Jack O'Neill, fondatore del marchio di surf, muore a 94 anni
Jack O'Neill, il fondatore del marchio di surf O'Neill, è deceduto alla fine della scorsa settimana nella sua casa di Santa Cruz, in California, all’età di 94 anni.
Jack O'Neill ha sviluppato in particolare la moderna tuta in neoprene che ha rivoluzionato il mondo del surf. Come amante del mare aveva creato O'Neill, diventato nel tempo un brand rinomato nel mondo degli sport d'azione.
L’azienda ha pubblicato un comunicato ufficiale che rende omaggio alla vita del proprio fondatore, oltre che all’eredità che ha lasciato nell’universo del surf.
Nato a Denver, Jack O'Neill è andato a vivere con la sua famiglia in California quando era ancora giovane. Laureato all’Università di Portland, ha servito nella Marina degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale. Dopo aver lasciato i Marines, si è stabilito a San Francisco con la moglie, città in cui ha realizzato i primi prototipi di tuta che gli hanno permesso di “surfare più a lungo” nelle fredde acque della California.
Secondo il comunicato: “A quell’epoca, Jack è rimasto famoso per aver dichiarato: ‘Tutti i miei amici mi hanno detto, O'Neill, venderai a cinque amici sulla spiaggia e poi chiuderai bottega’…”.
Nel momento dell’esplosione del surf californiano, Jack O'Neill si è stabilito a Santa Cruz per immergersi nel suo mercato. Ha cominciato a costruire tavole da surf migliorando anche il design della sua tuta, che l’industria del surf aveva adottato già da diversi anni. Nel 1980, il marchio era già venduto in Giappone, Australia ed Europa.
Oggi, O'Neill commercializza numerose categorie di articoli sportivi per uomo, donna e bambino. Mentre il business dell’abbigliamento del brand ha sede a Irvine, in California, quello legato alle tute ha ancora sede vicino alle fredde acque di Santa Cruz.
Fondato nel 1952, O'Neill è oggi controllato dal gruppo La Jolla, che possiede anche i brand Hang Ten e FMF.
Riconoscibile per la benda sull'occhio sinistro, che indossava dopo un incidente avuto proprio sulla tavola da surf, Jack O'Neill continuerà senza dubbio a rimanere una figura importante anche per le future generazioni di surfisti.
Versione italiana di Gianluca Bolelli
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