I grandi magazzini australiani premium David Jones venduti ad Anchorage Capital Partners
La catena australiana di grandi magazzini David Jones viene venduta ad Anchorage Capital Partners per una somma che non è stata resa nota, dopo essere stata acquisita da South African Woolworths per 2,1 miliardi di dollari australiani (1,32 miliardi di euro) nel 2014. Il nuovo prezzo di acquisto sarebbe significativamente inferiore a questa cifra e la transazione dovrebbe essere finalizzata entro marzo 2023.
David Jones è un importante rivenditore di moda e beauty e commercializza marchi come Versace, Alexander McQueen, Balmain, Coach, Marc Jacobs, Dolce & Gabbana, Sandro, Michael Kors, Kate Spade, Stella McCartney, Chloé e Isabel Marant.
L'accordo stipulato tra Woolworths e Anchorage Capital Partners, che prevede l'acquisizione da parte di quest'ultima società di 43 negozi (alcuni erano stati chiusi da Woolworths nell'ambito del suo turnaround) e l'investimento di nuovi fondi nel business, è stato svelato lunedì.
Viene tuttavia specificato che il principale flagship di David Jones a Melbourne, in Bourke Street, non è incluso nella vendita e che (con un valore stimato di 250 milioni di dollari australiani) verrà probabilmente venduto il prossimo anno. David Jones dovrebbe comunque rimanere locatario dell’immobile.
L'attuale CEO Scott Fyfe dovrebbe rimanere in organico, visto che il nuovo proprietario sostiene il suo piano di rilancio (denominato “Vision 2025+”), per il quale la società dovrebbe continuare a concentrarsi sulle vendite fisiche e online.
Woolworths rimane proprietario della catena di negozi Country Road in Australia, ma si ritira dal mercato specifico dei department store, perché ritiene di non aver ottenuto il ritorno sull'investimento che si era aspettato dalle somme investite per David Jones.
Nonostante le difficoltà attraversate da David Jones negli ultimi anni, la società sembra ancora ambita, Anchorage ha lottato per acquisirla contro Teoh Capital, che ha presentato un'offerta tardiva. Sembra che l’azienda abbia generato utili nel 2021 per la prima volta dal 2018.
Quanto al nuovo proprietario, si tratta di Anchorage, un investitore specializzato in “aziende che operano al di sotto del loro pieno potenziale o che attraversano un’importante fase di trasformazione”. David Jones sembra adattarsi perfettamente a tale definizione, poiché il gruppo ha dovuto affrontare molte sfide nel corso di questo secolo, con l'ascesa dello shopping online e l'arrivo di catene internazionali in Australia, fattori cui si è aggiunto il colpo di grazia inferto dalla recente pandemia.
Gli analisti locali hanno anche ricordato che sono stati compiuti diversi passi falsi interni, come la costosa espansione dell’attività di David Jones nel food.
Tuttavia, Anchorage vede un enorme potenziale in questo business. Un portavoce dell'azienda ha descritto l'operazione come una “transazione storica” e ha aggiunto che “l'azienda David Jones è sostenuta da una storia leggendaria, un immenso valore del marchio e asset senza eguali, tutto ciò si riflette in particolare su un'attraente presenza commerciale, una clientela fedele e dipendenti devoti”.
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