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Eastman nutre ambizioni con Naïa Renew, tra pasta di legno e tappeti riciclati
Il gruppo Eastman Chemical Company ha recentemente annunciato che investirà un miliardo di dollari in un futuro centro per il riciclaggio di plastica e poliestere situato in Francia. Allo stesso tempo, il gruppo celebra il quinto anniversario della sua fibra cellulosica Naïa, che ora propone la propria versione riciclata, e comunica che, dopo aver puntato al prêt-à-porter, spingerà sul loungewear e sull'abbigliamento sportivo e, a più lungo termine, sui tessuti per l’arredamento.
Eastman aveva lanciato Naïa con l'obiettivo di renderlo un marchio fondamentale per la fibra cellulosica, come è Lycra nelle fibre tecniche. Cinque anni dopo, Naïa può vantare un centinaio di marchi clienti come ElK o Reformation, ma anche giganti della fast fashion come lo svedese H&M. Composta da pasta di legno, la fibra si è poi arricchita con l'offerta Naïa Renew, che comprende un 40% di scarti tessili.
“Il nostro partner Circular Polymers raccoglie principalmente tappeti usati”, ha detto a FashionNetwork.com Ruth Farrell, direttrice marketing di Eastman per le fibre tessili, incontrata al salone Première Vision Paris. “Si tratta di prodotti molto difficili da riciclare e che ora costituiscono uno stock di base per la produzione delle fibre Naïa Renew”. Secondo la dirigente, l'offerta Renew dovrebbe pesare la metà dell'attività di Naïa entro il 2025.
Ma Naïa ha anche ampliato i suoi prodotti target. Oltre alla fibra di partenza, Eastman offre ora una fibra Naïa discontinua (o staple fiber), che consente di ottenere prodotti con una sensazione più soffice. Nel mirino: linee di comfortwear, loungewear, t-shirt e felpe. “È un'area in cui siamo ancora giovani”, afferma Ruth Farrell. “Il prossimo passo saranno i tessuti per interni, per i quali abbiamo già ricevuto manifestazioni di interesse”.
Un'offerta la cui strategia sembra dare frutti: alla fiera Première Vision, almeno trenta produttori hanno presentato tessuti realizzati con le tecnologie Naïa, aiutati dal posizionamento eco-responsabile di Naïa Renew. Gruppo dalla storia centenaria, Eastman sembra per il momento aver vinto la sua scommessa, mentre continua a sviluppare la propria attività di riciclaggio legata al poliestere.
Il futuro sito francese del gruppo, che è valso al CEO Mark Costa di essere ricevuto all'Eliseo a metà gennaio, dovrebbe consentire di riciclare fino a 160.000 tonnellate di plastica, il cui riutilizzo riguarderà il mondo del tessile e del packaging. Sostenuto dallo Stato e da tanti impegni per ordini (provenienti da LVMH Beauty, The Estée Lauder Companies, Clarins, Procter & Gamble, L'Oréal e Danone), il progetto deve ancora annunciare in quale sito verrà sviluppato.
“Per il momento siamo ancora nelle prime fasi di sviluppo, ma l'impegno è reale”, dice Ruth Farrell. "Quello che è chiaro in questo momento è che ci sono discariche a cielo aperto di vestiti usati in tutto il mondo. Questo è un problema che il mondo dovrà affrontare e noi dobbiamo fare la nostra parte”, secondo la dirigente di Eastman, per la quale Naïa Renew dimostra la fattibilità del riciclaggio di tessuti su larga scala.
Con 14.000 dipendenti sparsi in un centinaio di nazioni, il gruppo Eastman indica di aver registrato nell’esercizio 2021 un fatturato di circa 10,5 miliardi di dollari (9,24 miliardi di euro).
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