PARIGI/MILANO - La contrattazione 'haute' è solitamente prerogativa dei super-ricchi o delle celebrities che ottengono abiti firmati gratis dalle maison che vogliono farsi pubblicità. Ma con la recessione economica, il lusso a prezzi scontati pare essere diventato accessibile anche a consumatori più ordinari.

Collezione Dior Primavera/Estate 2009

Con i margini di profitto sotto pressione a causa degli outlet, che lottano per conquistare una parte del budget dedicato agli acquisti natalizi, la maison Gaultier è solo uno dei tanti brand costosi che si danno alle promozioni.

Da Parigi a Milano, da New York a Londra, una forte ondata di vendite promozionali ha travolto nelle ultime settimane anche i marchi di lusso che però, invece di pubblicizzare gli sconti nelle vetrine -- cosa che rischia di danneggiare la loro reputazione mettendo in dubbio l'equazione "qualità uguale prezzo" -- tendono a sorprendere i clienti con discreti "saldi privati".

Sonia Rykiel, Jean-Paul Gaultier, Jimmy Choo, Prada, Armani, Gucci, Tod's, Dolce & Gabbana, Alexander McQueen, Gianfranco Ferré e Alberta Ferretti fanno offerte e sconti privati, anche se non in tutti i negozi o in tutti i paesi.

Tollerati dalle authority fuori dalle tradizionali stagioni di saldo a gennaio e luglio, i saldi privati sono di solito esclusivamente riservati ai clienti più fedeli, che ricevono un invito via email, e vengono applicati su una piccola selezione di prodotti.

Quest'anno invece, hanno scoperto i giornalisti di Reuters, la gente può acquistare una vasta gamma di prodotti scontati anche senza aver ricevuto l'invito, per esempio da Jean-Paul Gaultier e Jimmy Choo a Parigi e da Prada a Milano.

"Alcuni negozi dicono che non fanno sconti, ma in verità li fanno", ha raccontato una commessa di una boutique di alta moda di Milano, chiedendo di rimanere anonima. "E' che non vogliono che tutti lo sappiano". Un no-comment arriva da una portavoce di Jean-Paul Gaultier. "Non abbiamo commenti da fare sui saldi privati. Sta ai singoli negozi deciderli".

Altri marchi come Armani non hanno voluto fare commenti. Un portavoce di Prada ha spiegato che i saldi privati sono normali in questo periodo dell'anno, ma senza fornire dettagli.

"La nostra policy è quella di non dare informazioni sulle nostre attività commerciali", ha detto invece una portavoce di Gucci Group, che include anche Bottega Veneta e Yves Saint Laurent.