Di aerei decorati se ne sono visti già tanti: quello tutto a stelle argento su fondo blu di Baci Perugina dell'Alitalia, allo "Spice One Atlantic" delle Spice Girls, decorato con una pin up volante, fino a quelli disegnati con le immagini dei personagi cartoon più amati, da Topolino a Hello Kitty fino ai Simpson. Ma il Boeing "777" della British Airways denominato "Great", che ha solcato i cieli della Cina fino a Shanghai è il primo aereo con livrea griffata da una stilista.

Si tratta della designer Masha Ma, che ha realizzato il progetto per celebrare l’apertura del Great Festival of Creativity di Shanghai, che ha come ospite d’onore il Principe William. Speciale testimonial del lancio la super top model inglese Georgia May Jagger, che per l’occasione ha indossato uno degli abiti della stilista dalla collezione P/E 2015, presentata sulle passerelle della Parigi Fashion Week, donando una nota particolarmente glamour allo shooting d’inaugurazione del nuovo design del velivolo.

Great ha solcato i cieli cinesi per la prima volta, prima di atterrare nell’aeroporto di Shanghai esibendo l’artistico disegno che lo decora: un intreccio armonico e creativo di rose e bamboo, in una fusione di simboli e stili in cui l’Est incontra l’Ovest, realizzato grazie alla partnership fra British Airways e la stilista. Il team degli ingegneri che ha lavorato al progetto si è avvalso di speciali tecniche per dipingere l’aeromobile con i disegni di Masha Ma, che combinano lo stile impressionista occidentale alla tecnica pittorica cinese shuimohua. Il disegno ha richiesto un impegno di oltre 2.000 ore, con l’applicazione di circa 186 stencil, e solcherà i cieli di tutto il mondo.

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"I bamboo e le rose hanno delle connotazioni culturali molto significative rispettivamente in Cina e in Regno Unito, e sono entrambi dei simboli molto amati. Nella cultura cinese il bamboo rappresenta la modestia, l’integrità e la vitalità. In Inghilterra, invece, la rosa rappresenta l’amore, la nobiltà e la dignità", ha detto Ma, che ha studiato presso il noto Central Saint Martins a Londra. "Poiché i legami fra la Cina e l'Inghilterra continuano a sbocciare e fiorire, ho sentito che l’incontro fra la rosa e il bamboo sarebbe stato un ottimo modo per celebrare il rafforzarsi dell'amicizia e della collaborazione fra i due Paesi", ha aggiunto.

Richard Tams, vice presidente di British Airways in Cina, ha commentato: "Siamo molto felici di aver avuto l’opportunità di lavorare con Masha per un progetto così significativo. Il suo design stimolante comunica un forte messaggio, ovvero una crescente e florida relazione fra le culture della Cina e del Regno Unito. Speriamo che ciò incoraggi i singoli individui e i commerci di entrambe le nazioni a forgiare relazioni sempre più strette".

Il Great Festival of Creativity, che si svolge al "Long Museum" di Shanghai, fa parte della campagna "Great Britain", volta a promuovere il Regno Unito come prima destinazione per il turismo, il commercio, gli investimenti e l’educazione, al fine di generare lavoro e crescita. A questo speciale appuntamento partecipa il Duca di Cambridge, Principe William, in quella che sarà la prima visita in terra cinese tenuta da un membro della famiglia reale inglese da 30 anni a questa parte.